El propósito de Food Empowerment Project (F.E.P.) es lograr que las personas se den cuenta que nuestras decisiones alimentarias tienen el poder de cambiar el mundo. Tomar decisiones éticas y con conocimiento de causa nos da el poder de marcar la diferencia y asumir una posición en contra de los abusos cometidos en contra de los seres humanos y los animales no humanos. F.E.P. anima a las personas a elegir sus alimentos de manera ética y a unir sus voces a las de otros en procura de lograr cambios positivos. Nos esforzamos por lograr esto, tanto a través de nuestro trabajo con la comunidad como a través de nuestra página web.
Nuestro trabajo y campañas se enfocan principalmente en las siguientes tres áreas:
Veganismo
Uno de los valores fundamentales de F.E.P. es disminuir el sufrimiento de todos los seres y, para aquellos que tienen acceso a alimentos saludables, alentarlos a hacerse veganos, lo que definimos como no participar en la explotación ni causar el sufrimiento de los animales no humanos.
F.E.P. trabaja para promover el veganismo ético a través de la educación, la divulgación y proporcionando herramientas.
Tenemos tres sitios de recetas que presentan cocinas de las culturas de los miembros del equipo de F.E.P. Estos proyectos ayudan a las personas a disfrutar de comidas reconfortantes de su cultura y compartir estas deliciosas versiones veganas con otros. Nuestro sitio web VeganMexicanFood.com está disponible en inglés y español; VeganFilipinoFood.com está disponible en inglés y tagalo; VeganLaoFood.com está disponible en inglés y lao; y nuestro sitio web más reciente VeganChineseFood.com está disponible en inglés y chino simplificado. ¡Actualmente estamos trabajando en VeganSoulFood.org!
Entre nuestros esfuerzos veganos más exitosos está nuestra campaña anti-lácteos One Glass at a Time, que lanzamos en 2022 como un sitio web y un folleto de ocho páginas. La campaña explica cómo la industria láctea perjudica al medio ambiente, a los animales y a los trabajadores, así como su papel en el racismo ambiental y la colonización. Complementamos nuestra campaña con vallas publicitarias “¿Got Colonization?” ubicadas en áreas de alto tráfico cerca de universidades.
También en 2022, dirigimos nuestra atención a Amy’s Kitchen, una empresa de alimentos congelados con sede en el Área de la Bahía, conocida por sus comidas orgánicas veganas y vegetarianas. Aunque Amy’s Kitchen se presenta como una pequeña empresa familiar socialmente consciente, sus trabajadores han informado de lesiones generalizadas, bajos salarios, atención médica poco confiable y maltrato por parte de los supervisores, incluida la falta de pausas para ir al baño y penalizaciones por tomarse días de enfermedad. F.E.P. apoya activamente el boicot para ayudar a estos trabajadores—cientos de los cuales fueron despedidos poco después de mostrar interés en formar un sindicato—y hace un llamado a los minoristas para que retiren los productos de Amy’s Kitchen de sus tiendas hasta que el CEO de la empresa acepte reunirse con los trabajadores y discutir sus preocupaciones.
De 2016 a 2021 organizamos el Vallejo Healthy Food Fest, que lanzamos después de la publicación de nuestro estudio sobre el acceso a alimentos en la comunidad. Este festival enormemente exitoso celebró la cultura y la resiliencia de los residentes de Vallejo, reuniendo a cientos de personas para disfrutar de una variedad de deliciosas cocinas veganas, ver demostraciones de cocina vegana, escuchar a músicos locales, ver actuaciones locales, aprender sobre el veganismo para los animales y mucho más. Estos eventos, que eran gratuitos para los residentes de Vallejo, se realizaron en la ciudad hasta 2020, cuando comenzamos a organizarlos virtualmente debido a la pandemia.
F.E.P. entiende la importancia crítica de nuestros océanos, por eso lanzamos nuestro evento anual Fight for the Ocean Day. Celebrado en honor del cumpleaños de la oceanógrafa Dra. Sylvia Earle (30 de agosto), Fight for the Ocean anima a los participantes a tomar medidas organizando una limpieza en una playa, río o lago local y a dejar de comer criaturas marinas.
Todos los eventos que organiza F.E.P. son veganos, y hemos tenido éxito en alentar a otros grupos de justicia con los que hemos trabajado a servir comida vegana en eventos conjuntos.
Entre nuestros eventos en línea se encuentra un programa de cocina vegana basado en la popular serie de Food Network Chopped. Chopped with a Vegan Twist enfrenta a múltiples chefs veganos talentosos entre sí para crear un plato delicioso utilizando cuatro ingredientes sorpresa.
F.E.P. también coordina eventos con miembros de la comunidad local donde servimos comida vegana y destacamos a los animales que son criados y sacrificados para la alimentación.
El acceso a los alimentos saludables
Los miembros de la comunidad a veces solicitan colaborar con F.E.P. con el objetivo de aumentar la disponibilidad de alimentos saludables donde viven. En situaciones como esas, llevamos a cabo encuestas para evaluar la disponibilidad de alimentos saludables en dichas comunidades; que tienden a ser comunidades mayoritariamente negras, mestizas y de bajos ingresos. Después de haber concluido la evaluación, organizamos entrevistas de grupo en las comunidades para averiguar cuáles son los obstáculos que enfrentan e identificar posibles soluciones. Elaboramos informes que presentamos a los funcionarios públicos para informarles de nuestros hallazgos y los animamos a cambiar las políticas vigentes. El trabajo que hemos realizado durante varios años sobre la falta de disponibilidad de alimentos saludables nos ha permitido colaborar con varias organizaciones comunitarias e instituciones gubernamentales.
Nuestros informes sobre el acceso a los alimentos saludables han sido citados por el Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y representan un recurso utilizado por muchos centros de enseñanza y universidades de todo el mundo. En 2017, las ciudades de San José y Vallejo en California reconocieron y honraron la labor que realiza F.E.P. en favor de la justicia alimentaria desde una perspectiva vegana y el trabajo que hemos desarrollado en sus ciudades sobre la disponibilidad de alimentos saludables. En 2018, la ciudad de San José nos concedió un premio por nuestro trabajo por segunda vez.
Actualmente estamos participando en la campaña ¡Qué vergüenza, Safeway!, cuyo objetivo es hacer presión sobre Safeway (y otras compañías reconocidas que operan bajo la marca Albertsons) para que cambien su injusta política que a veces priva a los vecindarios de una tienda de comestibles durante más de una década.
Chocolate
F.E.P. se está esforzando por informar a los consumidores de todo el mundo sobre las peores formas de trabajo infantil, incluida la esclavitud, asociadas con la producción del chocolate. Con el fin de orientar a los consumidores al comprar chocolate, hemos creado una lista de compañías que elaboran chocolates veganos, de las cuales recomendamos algunas y otras no. Esta lista está disponible en inglés, español, alemán, francés y portugués. Esta lista incluye a más de 1,100 compañías y se actualiza mensualmente. También hemos creado una aplicación para Android y Apple que se puede descargar de forma gratuita y orienta a los consumidores al adquirir chocolate.
También realizamos esfuerzos para lograr que las compañías tengan mayor transparencia sobre el origen del cacao que adquieren.
Los derechos de los trabajadores agrícolas
F.E.P. trabaja en promover los derechos de los trabajadores agrícolas, para lo cual fomenta cambios a nivel legislativo y regulatorio y respalda las iniciativas empresariales gestionadas por los trabajadores agrícolas. En 2018, F.E.P., en conjunto con The Center for Farmworker Families y otros, condujo un exitoso esfuerzo para cambiar la norma de las “50 millas” vigente en California, la cual perjudicaba la educación de los hijos de los trabajadores agrícolas.
También hemos organizado campañas de recolección de útiles escolares para los hijos de los trabajadores agrícolas así como campañas de recolección de alimentos. Desde 2015, hemos distribuido miles de útiles escolares entre los hijos de los trabajadores agrícolas.